Huom! Tämä sivusto on arkistoitu 1/2020, eikä sitä enää päivitetä.

Etelänapamantereen jääkenttä supistumassa • 8.3.2006uutisarkisto

Coloradossa sijaitsevan Boulderin yliopiston tutkijat ovat havainneet Etelänapamantereen jääkentän supistuneen nopeasti viime vuosina. Tutkijaryhmän mukaan jäämassa pienenee jopa 150 kuutiokilometriä vuodessa. Määrä riittää nostamaan merenpintaa 0,4 millimetriä vuodessa.

Tutkimuksen tehneet Isabella Velicogna ja John Wahr keräsivät tietoa Etelänavan sulamisesta sen koko alueella muun muassa kahdella Yhdysvaltain avaruushallinnon Nasan satelliitilla. Suurin osa jäästä häviää tutkimuksen mukaan Länsi-Antarktiksella, jonka sulaminen kokonaisuudessaan voisi nostaa merenpintaa viidellä metrillä.

”Tämä on ensimmäinen tutkimus, joka viittaa Etelänapamantereen jääkentän kokonaismassan pienenemiseen. Etelänapamantereen jäämassassa tapahtuvat kokonaismuutokset riippuvat sekä sisä- että reuna-alueiden muutoksista. Havaitsemamme muutokset ovat todennäköisesti hyvä indikaattori alueen ilmastossa tapahtuvista muutoksista”, Velicogna kertoo.

Tutkimustulos poikkeaa merkittävästi Hallitustenvälisen ilmastopaneelin IPCC:n aiemmista arvioista, joiden mukaan Etelänavan jäämassa voisi kasvaa tällä vuosisadalla lisääntyvän sadannan vuoksi. Kaksi viikkoa sitten tiedelehti Sciencessä julkaistun tutkimuksen mukaan myös Grönlannin jäämassa supistuu.

Tutkijoiden mukaan jääkentän supistumisen syyt voidaan todennäköisesti selvittää liittämällä nyt kerätty havaintoaineisto muuhun aineistoon.

Etelänapa on kaksi kertaa Australian kokoinen ja siten maailman viidenneksi suurin manner. Jäämassa, joka sisältää noin 70 prosenttia maailman makeasta vedestä, peittää siitä noin 98 prosenttia.

Boulderin yliopiston lehdistötiedote

Velicogna, Isabella ja John Wahr (2006). ”Measurements of Time-Variable Gravity Show Mass Loss in Antarctica”. Science Express.

Rignot, Eric ja Pannir Kanagaratnam (2006). ”Changes in the Velocity Structure of the Greenland Ice Sheet”. Science 311, 986–990.